在生活和工作中，进行机械的测量是离不开尺子的，工业上用的尺子有角尺、卡尺、千分尺，在这其中，精度最高的就是千分尺了，它的使用也需要我们认真地操作。
外径千分尺的结构由固定的尺架、测砧、测微螺杆、固定套管、微分筒、测力装置、锁紧装置等组成，固定套管上有一条水平线，这条线上、下各有一列间距为1毫米的刻度线，上面的刻度线恰好在下面二相邻刻度线中间。将圆周50等分，这些水平线就是微分筒上的刻度线，它可以运动，从读数方式上来看，常用的外径千分尺有普通式、带表示和电子数显式三种类型。
外径千分尺测量原理是：螺旋运动，当微分筒在转轴上旋转一周时，测微螺杆前进或后退一个螺距，这个值的大小是0．5毫米，这样，当微分筒旋转一个分度后，它转过了1/50周，这时螺杆沿轴线移动了1/50×0．5毫米=0．01毫米，因此，使用千分尺可以准确读出0．01毫米的数值。
工厂品质检查的方法为：工作人员测量数据后，把数据人工记录在纸张中，或者两个人配合工作，一个人测量，另一个人进行记录，在后续分析数据的时候，操作人员将记录的数据录入到电脑中，这种方式产生的结果是速度低，记录容易记错。
从外径千分尺的主要测量目标：“实现测量无纸化，提高准确性和检测的效率，对不符合的超过规格的产品，及时进行提醒”我们可以知道，外径千分尺的应用可以解决上述工厂在测量时出现的难题。
外径千分尺读数方法：以微分套筒的基准线为基准读取左边固定套筒刻度值，再以固定套筒基准线读取微分套筒刻度线上与基准线对齐的刻度。即为微分套筒刻度值，将固定套筒刻度值与微分套筒刻度值相加，即为测量值。
灵活的使用千分尺，可以帮助企业在生产的时候，把失误控制在最开始，使后续的生产更加准确，从而提高产品的质量，千分尺的精密测量性能可以帮助我们发现肉眼观察不出来的失误，可以帮助使用者了解机械零件的具体规格，是一种小量程放大的机械。
