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文史是一幅画，文化是画纸，历史是无数的浪花，文化是一条河流，历史是绚丽的花朵，文化是一座大花园，历史是繁星。本文从历史的角度，讲述“手”字的发展历程以及引申的涵义。
“手”是殷墟考古发现中，最早辨识的象形文字，在古代先秦时期，“手”字被赋予了很多其它的意义。从“手”开始，我们都远古先民们以手作为天然的度量衡计量单位，定下最早的尺、寸、咫、尺等长度单位。在周朝《礼记》中记载有“布手知尺”的说法，这说明在当时的一尺大约是单只手张开拇指到中指的长度，即就是今天所说的“一拃长”。这个长度与手本身的长度（手腕线到指尖）也相近，按今天一般男性的数据来算，大约是17至19cm的样子。
那么，一尺到底是多么长呢？古代称呼男子为“丈夫”，在明朝施耐庵的《水浒传》中有一个扈三娘，她个子高挑，被人送外号“一丈青”。那么，这个一丈到底有多高？古代说十寸为尺，十尺为丈，今天的一寸大约是3.3cm，一尺大约为33.3cm，那么一丈得有3m多，难道我们古代的先民都是巨人吗？其实，我们今天的尺、寸等长度计量单位，源于年的制定的《度量衡法》，这是当时学习西方先进文化，与国际接轨的结果。而我们古代先秦以及以后的一尺，在各个朝代长度也是不同。
在古代秦汉时期，一尺大约为23cm，“丈夫”需要有2.3米以上的身高。从又、从十，即尺长（手长）的10倍，“丈”在战国简牍上写作“手丈”，大约2m左右的距离。再往前推进，在远古时代，河南省安阳殷墟考古出土的商朝象牙尺、骨尺等计量单位，分别长15.8cm、16.9cm，也就是说，一丈在cm～～cm左右。“丈夫”的称呼，应该是以远古时代商朝的长度单位为依据。可是实际上，从古代典籍的文字中也能大致推理出古时的长度标准。
在《说文》中记载：“周制，寸、尺、咫、寻、常、仞等诸度量，皆以人之体为法。”可见在古代远古时期，长度单位往往参考人都手的天然比例。“寸”在战国的简牍上写作小篆作习，象手形，并用横画标明寸口的位置：即为是手腕下到脉搏处的距离，就是“一寸”。拿尺子量一下，大概在2cm以内。如果一寸按1.7厘米计算，一咫是13.6厘米，一尺是17厘米，一丈就是1.7米。“咫”在古代则略短于“尺”，主要是指女子的手长。《说文》中解释到：“中妇人（体型中等的女性）的手长约八寸，谓之咫。”咫与尺相差不多，故有“近在咫尺”“咫尺天涯”的说法。
现代社会，随着现代电子设备的发展，人们交流大大方便了，天涯咫尺，但是在这钢筋混凝土浇灌的城市和乡村里，人们的距离却越来越远，情感交流越来越难，你掏心窝子地把真情实感说给对方，却被误解和不信任，这就是“咫尺天涯”。以手为尺，咫尺天涯，以手为媒，几多相思，几多愁。
朋友们，文化是一条河流，历史是绚丽的花朵，一千个读者，有一千个哈莫雷特，一家之言，仅供参考。以上分析，不当之处，请批评指正。我是有趣的天空c，一个爱好历史的小科员，一个沉迷于扯淡的大头兵。（图片资料来源于网络，如有侵权，请联系删除）
